De 10 mest kända upptäcktsresandena och deras upptäckter

I dag vet vi nästan allt om vår planet; varje hörn av jorden har utforskats, beskrivits, fotograferats och presenterats i läroböcker i geografi. Och tack vare turismens snabba utveckling kan du besöka vilket exotiskt land som helst själv, eller till och med åka på en kryssning till Antarktis… Men för århundraden sedan var den enda tillförlitliga källan till kunskap om avlägsna länder och territorier de oförskräckta upptäcktsresande som gav ovärderliga bidrag till utforskningen av vår planet. Deras namn och upptäckter kommer för alltid att bli ihågkomna i historien. Här är tio av våra mest kända resenärer.

Rangordning av de mest kända upptäcktsresandena och deras upptäckter

Rual Amundsen

Betyg: 4.1

Berömd norsk resenär, främst känd för sina polarexpeditioner. Rual Amundsen hade drömt om att bli sjöman sedan barnsben, inspirerad av konteramiral John Franklins exempel. Han började förbereda sig för det tuffa livet som sjöman och upptäcktsresande redan i tonåren genom att träna, åka skidor och i allmänhet leva en spartansk livsstil. Under sin utbildning deltog Amundsen också i föreläsningar av polarforskaren Eivin Astrup, vilket slutligen stärkte den unge mannens beslutsamhet att ägna sitt liv åt polarforskning. Men när han försökte delta i expeditionen till Franz Josef-landet fick han avslag på grund av bristande erfarenhet.

Men Amundsen gav inte upp och 1986, efter att ha utbildat sig till navigatör, gav han sig iväg på en Antarktisexpedition tillsammans med Adrien de Gerlache. Under denna vandring blev han den första personen i världen som genomförde en skidöverfart på Tu Hammock Island. Tillsammans med sitt team tvingades han tillbringa tretton månader på isen i Södra oceanen, varefter de var tvungna att återvända utan att någonsin ha nått sin destination. Vändpunkten i Amundsens liv kom 1901 när han köpte yachten Yoa och började göra nya förberedelser för sin resa till Sydpolen. Han och hans besättning seglade med en ombyggd fiskebåt till Antarktis och nådde sin destination i mitten av december, flera veckor före kapten Robert Scott.

Roald Amundsen tillbringade större delen av sitt liv på olika expeditioner. 1928 kraschade hans flygplan när han begav sig iväg för att leta efter sin kollega Umberto Nobile. Utforskaren själv har aldrig hittats.

David Livingstone

Betyg: 4.2

David Livingstone, en skotsk missionär som utforskade Afrika och introducerade världen till dess kultur och seder. Efter att ha disputerat sökte han sig till London Missionary Society och hamnade därmed på den afrikanska kontinenten och började sin resa i den södra delen av den. Livingstone tillbringade de första sju åren i Bechuan nationen i det som nu är Botswana. Han fick då idén att utforska sydafrikanska floder för att utforska nya vägar in i djupare Afrika. År 1849 utforskade han Kalahariöknen och upptäckte Ngamisjön, innan han reste på Zambezifloden. David Livingstone var den första europé som korsade den afrikanska kontinenten. År 1855 gjorde han en av sina största upptäckter, då han upptäckte ett enormt vattenfall som var 120 meter högt vid gränsen mellan Zambia och Zimbabwe. Livingstone döpte det till Victoria Falls, efter Englands drottning.

Ett år senare återvände missionären hem och publicerade en bok om sina upptäckter och resor. Han tilldelades också guldmedaljen från Royal Geographical Society. Livingstone begav sig återigen till Afrika och fortsatte sina resor, främst genom att utforska stora floder. Han upptäckte också Lake Bangweulu och Lake Mwelu. År 1873, när han letade efter Nilens källa, dog han av malaria nära Chitambo i Zambia. Livingstone var en outtröttlig resenär som fick smeknamnet ”The Great Lion” av de infödda, och han lämnade efter sig en mängd ovärderlig information om Afrika.

Nikolai Miklukho-Maklai

Betyg: 4.3

Berömd rysk resenär och vetenskapsman som i hög grad bidrog till studiet av ursprungsbefolkningen i Oceanien, Australien och Sydostasien. Miklouho-Maclay utbildade sig som ung man i Tyskland och arbetade som assistent åt naturforskaren Ernst Haeckel. När han återvände till Sverige lyckades han övertyga Svenska geografiska sällskapet om behovet av att utforska Stilla havet, och hösten 1870 seglade han till Nya Guinea på krigsfartyget Vityaz. Miklouho-Maclay förklarade sitt val av plats med att det primitiva samhället på dessa öar hade ett exceptionellt etnografiskt och antropologiskt värde, eftersom det hade påverkats minst av civilisationen.

Den Svenska forskaren har bott bland papuanerna i över ett år och lärt känna deras seder, vardagsliv och religiösa riter. År 1872 seglade Miklukho-Maclay runt Filippinerna och flera andra öar i Stilla havet med klipperfartyget Emerald. Två år senare återvände han till Nya Guinea och bodde en tid i den västra delen innan han 1876 gav sig iväg för att utforska västra Mikronesien och de melanesiska öarna. Miklouho-Maclay var känd inte bara som forskare utan också som humanist, social aktivist, förkämpe för de inföddas rättigheter och motståndare till slaveriet. De sista åren av sitt liv tillbringade han i S:t Petersburg.

James Cook

Betyg: 4.4

Navigatorn, känd för sina tre resor runt jorden, under vilka nya områden upptäcktes och detaljerade kartor ritades över öarna i Stilla havet, Atlanten och Indiska oceanen samt Newfoundlands, Australiens och Nya Zeelands kuster. James Cook föddes och växte upp i en jordbrukarfamilj, men bestämde sig mot sin fars vilja för att bli sjöman. Från 18 års ålder arbetade han som hyttpojke, sedan blev han officer och deltog i sjuårskriget.

År 1768 beslutade den brittiska regeringen att skicka en vetenskaplig expedition för att utforska Stilla havet. Det var en mödosam uppgift som anförtroddes den då erfarne navigatören James Cook. Han var kapten på det tremastade fartyget Endeavour och fick order om att segla till Tahiti för att observera Venus passage över solskivan och på så sätt beräkna avståndet från jorden till solen. Uppdraget hade ett annat syfte än astronomiskt – att hitta den södra kontinenten. Under denna resa upptäckte James Cook Nya Zeeland och utforskade Australiens östkust. Några år senare följde en andra expedition med en rad upptäckter: Norfolkön, Kaledonien, Sydsandwichöarna. Detta följdes av en tredje, under vilken Hawaii upptäcktes. En väpnad konfrontation mellan fartygets besättning och lokalbefolkningen på Hawaii, som resulterade i Cooks död. Under sina navigationer lyckades kaptenen skapa kartor som var så exakta och detaljerade att de förblev giltiga ända in i mitten av 1800-talet.

Leif Eriksson

Betyg: 4.5

Legendarisk skandinavisk sjöfarare som anses vara den första europé i historien som satte sin fot på den nordamerikanska kontinenten. Leif Eriksson, med smeknamnet ”Lucky”, växte upp i familjen till vikingen Erik den Röde, upptäckaren av Grönland. Omkring år 1000 e.Kr.. Han träffade norrmannen Bjarni Herjolfsson som berättade om okända västliga länder. Eriksson, som var ivrig att utforska och hitta nya områden där hans stammar kunde bosätta sig, köpte ett skepp, samlade en besättning och satte segel.

På denna resa upptäckte han tre regioner i Kanada. Den första stranden som välkomnade upptäcktsresanden var Baffinland, som skandinaverna kallade Helluland (sten). Därefter kom Labradorhalvön, som de kallade Markland, vilket betyder ”skogsmark”. Och slutligen den tredje och mest attraktiva kusten av Newfoundland, som Eriksson och hans män kallade Vinland, vilket betyder ”land av överflöd”. Där grundade de en liten bosättning och stannade över vintern. När Leif återvände hem gav han sin bror Thorvald i uppdrag att fortsätta utforska Vinland. En andra expedition av vikingarnas ättlingar till de nordamerikanska kusterna misslyckades dock, eftersom de tvingades dra sig tillbaka efter bittra sammandrabbningar med en kanadensisk indianstam.

Fernand Magellan

Betyg: 4.6

Världens första upptäcktsresande runt jorden och gjorde några viktiga upptäckter i processen. Magellan föddes i Portugal i en adelsfamilj. Hans första resa till Indien gjordes 1505 med Francisco de Almeidas eskader. Snart hade Magellan en plan att segla till Moluckerna i hopp om att hitta en västlig väg dit. Eftersom han inte kunde få den portugisiska monarkens samtycke gjorde han samma begäran till Spaniens kung och fick till slut fem fartyg. År 1519 lämnade Magellans expedition hamnen.

Efter ett års resa nådde Fernand Magellan och hans flotta Sydamerika, där de tvingades lägga till i en hamn för vintern. Samma år upptäckte han det sund som senare fick sitt namn och satte segel mot havet. Under nästan fyra månaders resa genom okända vatten hade resenärerna aldrig varit utsatta för en storm, så de bestämde sig för att kalla havet för Stilla havet. Expeditionen nådde Mariana-arkipelagen, följt av upptäckten av Filippinerna. Detta var Magellans slutdestination, eftersom han dödades i strid med Mactan Island-stammen. Endast ett fartyg återvände till Spanien med nyheter om hans stora upptäckter.

Vasco da Gama

Betyg: 4.7

Portugisisk navigatör, upptäckare av sjövägen till Indien och den första europé som satte sin fot på indisk mark. Vasco da Gama växte upp i en adlig familj och fick utbildning, men lämnade som ung för att gå med i flottan. Han bevisade sin förmåga i strider mot franska korsirer och lyckades vinna kung Manuel I:s gunst, som gav honom i uppdrag att leda en expedition till Indien. Tre fartyg och över 170 män deltog i resan. Vasco da Gama satte segel 1497, i december samma år lyckades de nå Sydafrikas kust, och efter ytterligare sex månader lade fartygen till vid den indiska kusten. Även om resenärernas planer på att handla med lokalbefolkningen inte lyckades, mottogs de väl i hemlandet och da Gama utnämndes till amiral i Indiska oceanen.

Under sin livstid gjorde Vasco da Gama ytterligare två resor till Indien. Syftet med den andra expeditionen var att etablera portugisiska fabriker i de nya områdena. Han åkte dit en tredje gång 1502 för att stärka den portugisiska regeringen och bekämpa korruptionen inom kolonialförvaltningen. Sjömannen tillbringade sina sista år i Indien.

Amerigo Vespucci

Betyg: 4.8

Florentinsk sjöfarare och köpman som först teoretiserade att den del av världen som Christofer Columbus upptäckte var en ny, okänd kontinent. Amerigo Vespucci var en ung man som gick på ett prestigefyllt universitet och senare arbetade för Medici-handelshuset. År 1499 anslöt han sig till besättningen på ett fartyg under ledning av den spanske amiralen Alonso de Ojeda. Expeditionens syfte var att utforska den nya världens länder.

Under denna sjöresa fungerade Vespucci som navigatör, geograf och kartograf. Han gav detaljerade beskrivningar av området, faunan och floran i det nya landet, sina möten med infödingarna och en karta över stjärnhimlen. Han deltog senare i en annan expedition 1503, där han förde befälet över ett litet fartyg. Vespucci var den första upptäcktsresanden som utforskade stora delar av den brasilianska kusten.

Christofer Columbus

Poäng : 4.9

Christofer Columbus är mest känd som upptäckaren av Amerika, även om han gjorde andra viktiga upptäckter under sin livstid. Han växte upp i en fattig familj, men var välutbildad. År 1470 deltog han i handelsresor till sjöss. Columbus främsta dröm var att hitta en sjöväg till Indien över Atlanten. Han bad upprepade gånger europeiska monarker om hjälp med att organisera och finansiera expeditionen, men först 1492 fick han tillstånd av drottning Isabella av Spanien.

Med tre skepp och en frivillig besättning satte Christofer Columbus segel. Han upptäckte Bahamas, Kuba och Haiti. Detta följdes av en andra expedition som ledde till upptäckten av Jamaica, Puerto Rico, de mindre Antillerna och Jungfruöarna. År 1498 begav sig Columbus ut på sin tredje resa, som resulterade i att han utforskade ön Trinidad. Slutligen lyckades han 1502 få tillstånd av den spanska kungen att genomföra en fjärde expedition, under vilken Columbus fartyg nådde Centralamerikas stränder. Hela sitt liv var Christofer Columbus övertygad om att det land som han upptäckte var förbundet med Asien och att han trots allt hade hittat en sjöväg till Indien.

Marco Polo

Ranking: 5.0

En av de berömda upptäcktsresande som inspirerade många upptäckare, däribland Christopher Columbus. Marco Polo växte upp i en venetiansk köpmans familj och fick redan i tidig ålder följa med honom på hans resor, när han letade efter nya handelsvägar. År 1271 skickade påven dem till Kina och utsåg dem till sina officiella representanter. Efter en femårig expedition genom Mindre Asien, Persien och Kashmir nådde familjen Polo fram till Kublai Khan, härskare över den mongoliska yuanstaten, som Kina ingick i. Den unge och modige Marko vann genast khanens gillande, så han beslöt att behålla resenärerna vid sitt hov, där de tillbringade de kommande 17 åren.

År 1291 hade Kublai gett familjen Polo i uppdrag att eskortera en flotta som förde en mongolisk prinsessa till Persien, där hon skulle bli hustru till shahen av Persien. Men under resan kom nyheten om shahens död och Polo beslöt att återvända till Venedig. Strax efter att ha återvänt hem deltog Marco i ett krig mot Genua och tillfångatogs av genuanerna. I fängelset träffade han den italienska författaren Rusticello, som skrev en detaljerad redogörelse för hans fantastiska äventyr och liv i Kina.