American University of California i Salzburg, Massachusetts, USA, har utvecklat en ny typ av dialysbehandling. Washington har skapat smart papper som kan leda elektricitet och informera om vattenläckor.
Svårigheten att skapa utrustning och teknik för att identifiera vattenläckor beror på vattnets komplexa kemiska struktur. Alla de metoder som finns för närvarande är mycket dyra att använda i vardagen.
Ett helt nytt tillvägagångssätt, som föreslagits av amerikanska specialister, bygger på att papper beläggs med speciella nanopartiklar.
Pappret, som har en unik nanokänslighet, upptäcktes av en slump. I ett av experimenten användes en beläggning med LED-indikatorer. Under försöket faller en vattendroppe av misstag på pappret. Och genast misslyckas en av indikatorerna. Forskarnas första reaktion var att beklaga experimentets misslyckande. Men de insåg snart att de tack vare detta misstag hade gjort en unik uppfinning: vattenresponsivt papper.
Principen för hur ett sådant papper fungerar är följande. När vatten kommer i kontakt med ytan expanderar fibrerna. Expansionen pressar nanomaterialen inuti, de elektriska bindningarna bryts ner och LED-ljuset slocknar. Fördelen med en sådan process är följande i sin reversibilitet. Det vill säga, när pappret torkar är det återigen kapabelt att ta upp de minsta förändringarna i luftfuktigheten.
En sådan uppfinning kan vara mycket användbar vid produktion. Pappret kan upptäcka läckor och signalera dem till huvudkontoret via ett trådlöst nätverk. Det finns inget behov av att ändra produktionscykeln på grund av en sådan innovation – nanopartiklar kan läggas till i absolut alla pappersbeläggningar som redan finns tillgängliga.
Hur fungerar det att upptäcka vattenläckor med hjälp av papper? Är det en effektiv metod och används den redan idag i stor utsträckning?