De 10 minsta länderna i världen

*Redaktörens syn på det bästa. Om urvalskriterierna. Detta material är subjektivt, det är inte en annons och fungerar inte som en vägledning för inköp. Samråd med en expert före köpet.

Vi har en tendens att förknippa begreppet land med en stor landmassa med miljontals människor, men så är inte alltid fallet. Det finns 252 länder i världen i dag; bland dem finns enorma stater som upptar miljontals kvadratkilometer och mycket små stater som till och med är mindre än stora städer. Här är de tio minsta länderna i världen. I ren storlek når de inte ens upp till St Petersburgs storlek. Men trots den blygsamma storleken på deras territorium är många av dessa länder välkända för sin goda ekonomi och sin vackra natur.

Rangordning av de minsta länderna i världen

På plats 10 – Malta

Betyg: 4.1

Republiken Malta är ett naturskönt Medelhavsland som ligger mellan Sicilien och Tunisien. Den maltesiska skärgården består av tre bebodda öar – Malta, Kamino och Gozo – samt ett antal små öde öar. Med en yta på 316 kvadratkilometer och en befolkning på över 493 500 invånare. Man kan alltså säga att det är ett mycket tätbefolkat område. Geografiskt sett är öarna anmärkningsvärda eftersom det inte finns några naturliga vattendrag, inte ens floder. Malta är populärt bland turister som lockas av de orörda stränderna, det behagliga vädret nästan året runt och ett överflöd av välbevarade historiska platser. Landet, som ligger i centrum av sjövägarna mellan Europa, Afrika och Asien, har alltid lockat till sig erövrare som har lämnat spår av sina kulturer i form av tempel, fästningar och antika palats. Malta har vid olika tidpunkter styrts av grekerna, romarna, araberna och spanjorerna. Men den mest utmärkande närvaron på ön är riddarna av Johanniterorden, som numera är kända som Malteserorden och som fortfarande existerar.

Maldiverna ligger på 9:e plats

Ranking: 4.2

Maldiverna är en skärgård med en yta på 297,8 kvadratkilometer och är det minsta landet i hela Asien, inte bara till ytan utan också till befolkningen. Ligger i Indiska oceanen, strax sydväst om Sri Lanka. Drygt 436 000 personer bor permanent på öarna. Skärgården består av 26 atoller med över tusen öar. Alla dessa, även de största, kan täckas till fots på högst en och en halv till två timmar. Det finns bara en stad i landet: huvudstaden Male’. Utanför landets gränser har civilisationen gett vika för orörd natur. Maldiverna är kända över hela världen som en av de bästa tropiska semesterorterna. Trots de höga kostnaderna för rekreation tar delstaten emot cirka två miljoner turister varje år, och de flesta av invånarna är verksamma inom tjänstesektorn.

8:e plats – St. Kitts och Nevis

Ranking: 4.3

Landet på 269,4 kvadratkilometer består av två öar: St Kitts och Nevis, som sköljs av Karibiska havets vatten. Den minsta staten på västra halvklotet var en gång en del av Västindien, vilket framkallas av de byggnader i kolonialstil som omvandlats till hotell. Dessa egendomar ägdes tidigare av rika planters som sysslade med sockerrörsodling och export. Successivt började sockerpriserna sjunka och populariteten för tropiska semestrar steg kraftigt och blev så småningom en grundpelare i den statliga ekonomin i St. Öarnas befolkning överstiger knappt 55 000 invånare, men öarna är alltid välbesökta på grund av turismen, särskilt i huvudstaden och vid kusterna. Besökarna drar in cirka 70 procent av landets totala BNP per år. Förutom den naturliga skönheten lockar även de omgivande öarna turister, som anses vara ett paradis för dykare. Nästan fyrahundra gamla och modernare skeppsvrak har upptäckts i närheten, tillsammans med en mängd exotiska undervattensvarelser. Förutom turismen bidrar offshore-banktjänster för utländska kunder till budgeten.

7:e plats – Marshallöarna

Ranking: 4.4

Stillahavsrepubliken Marshallöarna har en yta på 181,3 kvadratkilometer och består av ett antal atollöar. De största av dessa är Majuro, där huvudstaden med samma namn ligger, och Quaggalein. Landet har en befolkning på cirka 53 000 personer. Sedan den spanske sjöfararen Alonso de Salazar upptäckte öarna i början av 1500-talet har de länge gått från ett europeiskt land till ett annat som koloni. På 1950-talet skadades det lokala ekosystemet allvarligt av de kärnvapenprovningar som den amerikanska militären utförde på atollerna. Lyckligtvis har invånarna nu återfått Marshallöarnas unika flora och fauna. Trots de stora utsikterna för utveckling av dykning, sportfiske och andra typer av turism sysselsätter detta område endast cirka 10 procent av invånarna. Orsaken till detta är att platsen inte är lätt tillgänglig och att infrastrukturen ännu inte finns på plats. Den viktigaste rollen i delstatens ekonomi spelas av exporten av tonfisk och kopra från kokospalmer.

6:e plats – Liechtenstein

Betyg: 4.5

Furstendömet Liechtenstein ligger mitt i Alperna och gränsar till Schweiz och Österrike. Landets yta med en befolkning på 38,5 tusen personer är 130 kvadratkilometer. Liechtenstein är ett av de få länder som har en konstitutionell monarki som officiell regeringsform. Furstendömet har ett mycket litet territorium, men har en utvecklad industri, särskilt inom högteknologiska områden, och en hög nivå av välbefinnande bland sina medborgare. Anses också vara ett viktigt europeiskt finanscentrum. Arbetslösheten är endast 1,5 procent. Det finns ingen flygplats i landet (vanligtvis nås den endast från grannlandet Schweiz), men detta hindrar inte Liechtenstein från att locka ett stort antal turister varje år. Furstendömet har en förstklassig alpina resort, ett stort museum för modern konst och flera gamla slott.

5:e plats – San Marino

Betyg: 4.6

Dvärgstaten San Marino ligger i södra Europa och är omgiven av Italien på alla sidor. Landet har en yta på 61,2 kvadratkilometer och en permanent befolkning på 33,4 000 personer. Detta är ett av de tre minsta länderna i Europa. San Marino anses vara det äldsta suveräna landet i den här delen av världen och grundades år 301. Trots sin ringa storlek har landet mer än 30 tätorter, varav den största är Serravalle med nästan 8 000 invånare. San Marinos ekonomi bygger på turism, som står för 60 % av landets inkomster, finansiella tjänster och industri. Staten är rik på arkitektoniska sevärdheter, varav de viktigaste är de tre fästningstornen Guaita, Cesta och Montale. Omkring tre miljoner besökare per år till de lokala turistanläggningarna.

4:e plats – Tuvalu

Betyg: 4.7

Tuvalu ligger i Stilla havet, nordost om den australiska kontinenten. Landet består av tre revöar och sex atoller som ligger 70-170 kilometer från varandra. Tuvalu har en total yta på 25,9 kilometer och en befolkning på drygt 11 000 invånare. Innan öarna blev självständiga 1978 tillhörde de Storbritannien. Den polynesiska nationen har alla förutsättningar för att bli en populär tropisk resort, den har långa rena stränder, vackra palmlundar och ett överflöd av exotiska fiskar i de omgivande vattnen. Men för tillfället har Tuvalu inte mycket attraktionskraft för utländska besökare på grund av den svaga turistinfrastrukturen och de höga flygkostnaderna. Och den globala uppvärmningen hotar att radera öarna från jordens yta, eftersom även en liten höjning av havsnivån kan vara katastrofal för ett land som bara ligger fem meter över havet.

3:e plats – Nauru

Betyg: 4.8

Nauru är världens minsta självständiga republik med en yta på 20,98 kvadratkilometer. Delstaten ligger nästan på ekvatorn, 4 000 kilometer från Australien. Den lokala befolkningen är drygt 13 500 personer. Det är det enda landet utan officiell huvudstad. Naurus senaste historia är märklig och lärorik – på bara några få årtionden har staten gått från ett välmående, rikt paradis till ett ödelagt territorium med fattiga invånare. Orsaken till detta var den hänsynslösa utvinningen av fosfatsten på 1970-talet, som förstörde 80 procent av öns växtlighet. I början av 2000-talet var mineraltillgångarna uttömda och Nauru gick i konkurs och hade dessutom en korrupt miljö. Öns turismpotential är i stort sett outnyttjad, även om det finns många intressanta dykplatser i närheten. Trots faktorer som nästan obefintlig infrastruktur, övergivna stenbrott och dålig flygtrafik är antalet besökare till Nauru bara några hundra per år.

2:a plats Monaco

Betyg: 4.9

Det lilla oberoende furstendömet Monaco ligger vid kusten av Liguriska havet, på det franska fastlandet. Det är världens folkrikaste land med 38 600 invånare på bara 2,02 kvadratkilometer. Staten består av tre kommuner, varav den mest kända är den berömda Monte Carlo, där semesterorten och de mest lyxiga bostäderna är koncentrerade. Statistiskt sett är 100 procent av invånarna anställda, och nästan 30 procent av dem har en förmögenhet på miljontals kronor eller mer. Monaco har sina otaliga rikedomar att tacka för sina kasinon, dit eliten från hela världen kommer för att spendera enorma summor pengar… Staden är också känd för att varje år vara värd för Formel 1 Grand Prix-tävlingen på sina gator. Tack vare havsklimatet, ekologin och den höga välfärdsnivån är den förväntade livslängden i landet rekordhöga 90 år.

Nr 1 – Vatikanstaten

Betyg: 5.0

Dvärgenklave i Italiens huvudstad med en yta på 0,44 kvadratkilometer. Omkring tusen personer bor i Vatikanen och 95 procent av dem är män. Huvudsakligen katolska präster och medlemmar av Schweizergardet. Vatikanens anställda är oftast av italiensk nationalitet. Vatikanstaten är ett teokratiskt system där makten är koncentrerad kring Heliga stolen, som leds av påven. Den katolska kyrkans världscentrum lever till stor del av frivilliga bidrag från katolska församlingsmedlemmar runt om i världen. Vatikanen genererar också intäkter från försäljningen av souvenirer för turister och inträdesavgifter till museer som rymmer många mästerverk från renässansen. Med tanke på sin ringa storlek och befolkning kan Vatikanen verkligen kallas ett mycket rikt land. Den självständiga stadens egen armé består av över hundra vakter som utbildats av den schweiziska armén. Utöver dem övervakar den påvliga gendarmeriet, som också består av över hundra män, ordningen.