Isaac Asimovs 10 bästa böcker

Isaac Asimov är erkänd som en av 1900-talets science fiction-klassiker. Författaren är jude av nationalitet, ryss av födelse och amerikan av medborgarskap och har vunnit 20 internationella priser för sina bästa verk i olika kategorier. Asimov skrev om robotar, tidsresor och interplanetariska resor och spekulerade om gränserna för varande och förnuft. Nästan alla författarens romaner har anpassats av moderna filmskapare, vilket visar hur relevanta hans berättelser är på 2000-talet.

Bedömning av de bästa böckerna av Eisek Asimov

Jag, en robot (1950).)

Betyg: 4.9

Först och främst är I, Robot en samling av nio science fiction-berättelser som skrevs mellan 1940 och 1950. Intressant nog är titeln lånad från en annan författare, Endo Binder, och idén om ett sådant ”plagiat” tillhörde inte Asimov, utan bokens förläggare.

Berättelserna presenteras som enskilda berättelser, men de är sammanlänkade av minnen från en man, dr Susan Calvin, som intervjuades år 2057. Han är en intern robotpsykolog för det globala Positronic Robot Corporation. En idé som går genom berättelserna och som är aktuell i dag är sökandet efter resonans mellan programvarans lagar, datoralgoritmer och mänskliga faktorer, attityder och sätt att tänka. Berättelserna handlar om vetenskapsmän, ingenjörer, politiker och eventuella robotar i mänsklig form som tar sin tillflykt från att bli avslöjade och utspelar sig i början av 2000-talet på alla planeter i solsystemet.

När världskriget i Robotics Universe avslutades 1982 uppfann människorna den positroniska hjärnan och hyperdriften som inledde koloniseringen av solsystemet. Lagen tillåter inte användning av robotar på jorden, men de har visat sitt värde på satelliter, asteroider och stjärnor.

Arbetet är det första i världen som utformar de tre robotikreglerna.

Evighetens slut (1955).)

Betyg: 4.8

Den näst högst rankade romanen, The End of Eternity, som handlar om evigheten och resan i den. Detta är det första sci-fi verket i sitt slag och har blivit en klassiker i genren.

Handlingen utspelar sig i Eternity-strukturen, som kontrollerar verkligheten och tiden. Det inkluderar människor, de så kallade ”Eternals”, som kan resa mellan århundradena. Deras uppgift är att kontrollera och korrigera mänsklighetens historia. Fokuserar på stjärnan Nemesis, vars följeslagare Erythro är den enda utvägen för mänskligheten inför den hotande undergången. Ett problem uppstår dock under utforskningen av stjärnan – människorna drabbas av en ”erythronisk pest”.

Romanen förlorar sin vanliga tidskänsla och situationerna i det vanliga och till och med vetenskapliga livet, Isaac Akimov använder många professionella termer, betydelsen av vissa har inte översatts till Svenska och är nu förlorade. Berättelsen ”The End of Eternity” föregås av den senare romanen ”The Gods themselves”, som vi kommer att titta på härnäst.

Stiftelsen (1951).)

Betyg: 4.8

Brons går till Founding, den första romanen i trilogin med samma namn. Spelet utspelar sig i Trantorianska imperiet, det största i galaxen. Med hjälp av matematiska och psykohistoriska metoder förutspår vetenskapsmannen Gary Seldon att imperiet kommer att falla inom några få århundraden, med 92,5 % sannolikhet. Men kommissionen för allmän säkerhet förbjuder att denna information offentliggörs, eftersom man är rädd för oroligheter och upplopp, som redan har börjat uppstå. Huvudstaden Trantor är fast i byråkrati och korruption och har svårt att hantera sina. Den kommande kollapsen är imperiets kollaps och mänsklighetens återgång till barbariska tider, då alla landvinningar kommer att stjälas och gå förlorade, särskilt innovativ teknik och kärnenergi. Folkets uppgift är att samla in alla värdesaker i akademin fram till Trantors fall.

Gary Seldon försöker minimera katastrofens effekter genom att förkorta tiden för den förutspådda barbariska oron från 30 000 år till 1 000 år och genom att spara all den stora kunskapen i Encyclopaedia. En ny planet för liv, Terminus, har hittats och det är här som en forskare försöker bevara alla mänsklighetens landvinningar.

Gudarna själva (1972).)

Betyg: 4.7

Fantasyromanen Gudarna själva beskriver mänsklig kontakt med varelser från ett parallellt universum, vars kön är känslomässigt, pestoniskt och rationellt, medan fysikens lagar på deras hemplanet skiljer sig från dem på jorden.

Jordborna hotas inte längre av en kris på grund av resursbrist – Frederick Hallam har utvecklat en elektronisk pump som ger outtömlig ren energi till alla objekt på planeten som behöver den. Det verkar som om denna upptäckt är en slump, men bakom den finns varelser från ett annat universum, där den nukleära interaktionen är mycket starkare, det finns en möjlig existens av isotoper, en energikälla som är instabil på jorden.

Romanen består av två delar: ”Mot dumhet”, där författaren beskriver utbytet av volfram-186 mot plutonium-186 av en radiokemist Hall, som av misstag upptäckte den inter-universella processen för utbyte av materia (samma pumpade energi). Efter att ha skapat pumpen och fått en del av berömmelsen fortsatte han inte med ”avkomman” – andra människor gjorde den vetenskapliga motiveringen och genomförandet åt honom. Men hans motståndare anser att energipumpningen är farlig för universum och han associerar sig själv med ”prahumans”. I den andra delen av ”… Gudarna själva…” talar författaren om ett samhälle av ”förmänniskor”. Detta är en djup, intressant och varierad parallell värld som är intressant att utforska för den sci-fi-älskande läsaren. Den tredje delen ”…Att slå tillbaka är maktlöst?” berättar historien om kolonierna på månen, deras samverkan med jordens strukturer och deras. Forskaren Denison föreslår en utväg – att skicka den pumpade energin till andra universum för att förhindra att hans hem dör.

Yrket (1957.)

Betyg: 4.6

Isaac Asimov förutsåg delvis framtiden i sin roman The Profession, som publicerades i mitten av 1900-talet, och beskrev hur man skulle lära sig utan böcker – kunskapen var nu inlagd i hjärnan med hjälp av specialmaskiner. Åttaåringar lär sig alltså läsa och skriva på kort tid, och innan de fyller 18 år har de ingen anledning att lära sig. När de blir vuxna genomgår de ett lämplighetstest som automatiskt väljer ett yrke och lagrar det i hjärnan. Ett par år efter olympiaden tilldelas studenterna jobb vars prestige beror direkt på antalet poäng som erhållits i tävlingen. Det finns ingen valfrihet, men alla är nöjda så länge resultatet av olympiaden inte bestämmer människans öde.

Ett undantag från regeln var George Pleitgen, som under sin skoltid började intressera sig för programmering. Han försöker lära sig verksamheten själv, men misslyckas med ett kunskapstest, får ingen remiss och skickas till en klinik för liknande ”oprofessionella” personer. Centrets patienter ger inte upp hoppet om en ”nyttig” framtid och försöker lära sig verksamheten på egen hand med hjälp av böcker. Efter ett par år flyr Pleitgen från kliniken, åker till OS, klarar sig inte, men inser: en värld utan valmöjligheter är inte så rättvis, den berövar människan utveckling, och sjukhuset för ”svagsinta” är inte precis de mest dumma människorna. De behöll förmågan att tänka, lära och upptäcka, vilket drev på utvecklingen.

Naked sun (1956).)

Betyg: 4.5

Näst på tur står romanen Den nakna solen. Ett brott äger rum på planeten Solariums yttre världar, som invånarna inte kan utreda på egen hand. För detta ändamål hämtas den erfarne detektiven Elijah Bailey från jorden, som invånarna har spända relationer med, och han och hans robotvän, en infödd från Solarium, börjar lösa upp trådarna kring händelsen. Det enda vittnet till mordet är en robot vars hjärna är stekt av att den inte kunde förhindra det som hände, så den kan inte vittna.

Livet på planeten är isolerat – familjerna lever i gods och kommunicerar mestadels med robotar – kontakt med andra människor och till och med släktingar blir en utmaning för dem endast om det är absolut nödvändigt.

Det visar sig att utredningen bara är en förevändning för att kalla in en detektiv, och att den verkliga orsaken är upptäckten av en möjlig konspiration som hotar mänskligheten. En detektiv hittar möjliga orsaker till tragedin och erbjuder en utväg samtidigt som han utreder mordet.

Den andra akademin (1953).)

Betyg: 4.5

Romanen Den andra akademin – är den tredje boken i Asimovs science fiction-serie The Founding. De två första böckerna rekommenderas för att få en grundlig förståelse för handlingen, men den sista boken anses av publiken vara den mest fängslande och spännande.

Galaxens imperium har förstörts, och det är bara Alliance of Worlds som har makten, ledd av en härskare och erövrare från periferin, Mule, som hotar grundarna av den nya galaxen. Hans mål är att utöka sin kontrollsfär genom att erövra fler galaktiska territorier. Planerna motarbetas av en mystisk Second Academy som ligger på andra sidan galaxen, i dess yttersta utkant. Mulan gör sitt bästa för att hitta henne.

Isaac Asimov fick flera litterära utmärkelser och priser för sin trilogi – detta är en verkligt värdefull samling som science fiction-fans kommer att uppskatta.

robotar och imperiet (1985).)

Betyg: 4.5

En roman ur A. Asimovs Robots and the Empire är en fortsättning på andra verk om robotar, handlingen utspelar sig flera århundraden efter Elijah Baileys död. Fler och fler jordbor lämnar sin hemvärld för att bosätta sig på andra koloniserade planeter, vilket oundvikligen leder till konflikter med invånarna i andra världar. Solirianaren Gladia Delmar, som läsaren fick lära känna i The Naked Sun, skickas från Aurora till sin hemplanet på ett uppdrag att ta reda på hur saker och ting är – den mänskliga aktiviteten har vid det laget avtagit. Dr Amadeiro, som vill hämnas på de hatade jordborna, försöker döda Gladia med hjälp av humanoida robotar med perfekta hjärnor. Olivos robot upptäcker en ny robotiklag: ”Gör ingen skada på mänskligheten”.

I romanen kämpar människor, robotar och inflytelserika hjältar från andra världar för att stoppa expansionen av andra planeter i ett försök att utöka Jordens inflytande i galaxen.

Den tvåhundraårige mannen (1976).)

Betyg: 4.5

”The Bicentennial Man” är en topprankad novell av A. Asimov’s tillägnad robotar. Familjen Martin skaffar sig en NDR-robotbutler, som i hemlandet kallas Andrew. Med tiden visar det sig att maskinen har en konstnärlig förmåga – roboten börjar tillverka träslöjd. Mästaren befriar Andrew från hans butleruppdrag och hjälper honom att sälja hantverket och tar hälften av intäkterna, medan den andra hälften går till robotens konto. Artificiell intelligens investerar i att upprätthålla sitt yttre skal; med tiden förblir den den enda oförutsägbara roboten på jorden.

En robot fortsätter att leva med Martins ättlingar, fortsätter sitt arbete och övergår sedan till att ”förmänskliga” sin egen typ av maskiner så att de kan äta, dricka och tänka som människor. Han deltar i skapandet av proteser, säljer dem framgångsrikt och blir en hyllad uppfinnare.

Andrews idé om att bli en fullvärdig människa, men advokaterna är rädda för att erkänna honom som sådan på grund av hans odödlighet. Sedan bestämmer sig roboten för att genomgå en operation, vilket kommer att leda till att den gradvis vissnar bort som en åldrande ”organism”. Fram till slutet tänker Andrew på Little Miss, Sir Martins dotter.

Sista frågan (1956.)

Betyg: 4.4

Isaac Asimovs favoritnovell Den sista frågan kompletterar rankningen. Detta korta men levande verk innehåller en snabb tankeflykt (eller fantasi)?) i miljontals år framöver, tills mänskligheten måste upphöra att existera. Författaren går igenom teknikens och vetenskapens historia i sökandet efter ett svar för att minska entropin (den oåterkalleliga förlusten av energi).

Berättelsen ”The Last Question” rekommenderas att läsa i första hand för att bekanta sig med författaren – arbetet bryter gränserna för den mänskliga uppfattningen för att förbereda sig för flygningen genom universums galaxer, som Isaac Asimov skriver om.