De 9 vackraste platserna i Georgien

Georgien är ett fantastiskt land med en generös natur, ett enormt kulturhistoriskt arv, ett utsökt kök och naturligtvis vänliga människor som skapar en atmosfär av ett hemland. Att besöka detta land en gång är att lämna en bit av sin själ och ta med sig oförglömliga intryck. Så ser det ut i Georgia? Här är ett urval av de vackraste och mest hisnande platserna.

Magin i det oförglömliga Georgien: de 9 vackraste platserna

Racha-provinsen

Betyg: 4.2

Regionen är inget annat än Georgiens Schweiz. Ibland kallas det faktiskt så… För att komma dit måste du korsa flera bergsryggar, som verkar sluta en cirkel runt denna magiska plats. Racine Mountains är också värt en titt, som tysta vaktposter som vaktar provinsen. Utställningen pågår fortfarande, men den har stor betydelse för utländska turister. De bebos huvudsakligen av georgier från Rachine (en särskild etnisk grupp i Georgien), som knappt talar Svenska.

De som har varit i provinsen Raca kommer aldrig att glömma den. Detta är en verkligt vacker plats. Även om turismen här fortfarande inte är särskilt utvecklad, är det svårt att hitta samma överflöd av vilda djur och monument med välbevarade stenristningar i någon annan region.

Och även om vissa människor tror att det inte finns så många sevärdheter att se, är det inte lätt att se dem alla med egna ögon. Bland de mest imponerande är Shaori Reservoir, som fascinerar med sina landskap, det unika ortodoxa templet Nikortsminda som grundades på 10-talet – ett av de få monumenten med så fina och kvalitativa stenristningar.

Racha är den enda provinsen i västra Georgien som erbjuder utmärkta vinresor. På denna plats finns trots allt en vingård som producerar det världsberömda Khvanchkara – ett originellt och fantastiskt gott vin.

Svaneti

Betyg: 4.3

Regionen anses vara en av de mest ogenomträngliga i landet. Den ligger högt i bergen och kan endast nås under den varma årstiden, när vägarna inte är täckta av snö. Alla bosättningar i Svaneti ligger i dalar och kallas ofta för tornstäder: i gamla tider byggde nästan varje familj sitt eget torn, som användes för att skydda territorier och förvara mat.

Lokalbefolkningen, svanerna, är ganska militanta. Än i dag finns det en synlig skillnad mellan georgier som bor på slätten och de som bor i bergen, de verkar fortfarande vara redo att slå tillbaka varje angrepp från fienden. Det är dock synd att besöka Georgien utan att se Svaneti, en av de vackraste regionerna i landet.

Här är de högsta och otroligt pittoreska bergen i Kaukasus, ett paradis för extrema klättrare. På sommaren besöker många turister det svåraste berget i Kaukasus, Ushba. Bland de mest betydelsefulla och ljusaste platserna i regionen är Mestias centrum. Den är omgiven av tuffa bergskedjor och breder ut sig bland tjocka tallskogar och frodiga alpina ängar. Här finns moderna byggnader och historiska antikviteter, och vissa vägar är fortfarande belagda med kullersten.

Bara några dussin kilometer från Mestia ligger det så kallade ”björnens hörn” – den mest avlägsna och otroligt vackra platsen – Ushguli-samhället. Bosättningen anses vara den högsta i Europa och är autentisk. Människor bor här året runt, utan kontakt med omvärlden: inte ens på vintern går någon ner till dalen. En resa till detta samhälle är ett unikt tillfälle att med egna ögon se vardagen och de lokala bosättningarnas särdrag, samt att beundra arkitektoniska helheter som finns med på UNESCO:s världsarvslista.

David-Gareji

Betyg: 4.4

Även om det är känt som ett kloster är David Gareji ett enormt komplex som sträcker sig 20 km längs gränsen mellan Georgien och Azerbajdzjan. En del av detta vackra komplex ligger på Azerbajdzjans territorium. Klostret byggdes på 600-talet och är idag Georgiens främsta turistattraktion.

Komplexet anses vara det viktigaste kulturminnet i regionen och en av de mest vördade kristna helgedomarna. En pilgrimsresa till Gareji likställdes med en resa till Jerusalem. I dag är det mer en turistattraktion än en religiös plats.

I april 2019 stängde den azerbajdzjanska gränsbevakningen återigen tillträdet till vissa grottor och kyrkor som ligger mellan de två länderna. Det orsakade en rad protester från georgiska aktivister och ledde nästan till en konflikt mellan länderna, även om situationen runt gränsen vid detta avsnitt redan tidigare var ganska spänd. I nästan 25 år har Tbilisi och Baku inte kunnat enas om var gränsen ska dras och vem komplexet ska tillhöra.

Mtskheta

Betyg: 4.5

Georgiens första huvudstad och utan tvekan hjärtat av den georgiska civilisationen. Men det är inte värt att jämföra den med den nuvarande huvudstaden – det moderna Tbilisi (som ligger 20 km bort). Mtskheta däremot andas bokstavligen identitet och en otrolig organisk karaktär. Georgierna betraktar staden som en stor by, och även om omfattande återuppbyggnadsarbeten utfördes här 2010 har intrycket av en djup provins inte försvunnit. Detta faktum minskar dock inte charmen hos den gamla staden.

Mtskheta är en helig plats för georgiska pilgrimer, ett av UNESCO:s världsarv och ett av Georgiens viktigaste turistmål. Staden har en gammal och mycket rik historia. Den grundades på 500-talet f.Kr.. Mtskheeni (förmodligen infödda från Turkiet). Under förkristen tid ansågs Mtskheta vara ett centrum för en hednisk kult.

Staden hade varit huvudstad i östra Georgien i 700 år, tills den dåvarande kungen Ducha meddelade att han skulle byta huvudstad och valde Tbilisi. Idag anses Mtskheta vara dess färgstarka förort, en exklusiv plats med fascinerande landskap, en mängd olika historiska och religiösa monument och ett behagligt milt klimat som man kan njuta av under hela året.

Adjara

Betyg: 4.6

De flesta turister som besöker Georgien förknippar det moderna Adzjarien uteslutande med strandsemester, och det är förgäves. Det är utan tvekan ett sant nöje att ligga på de lokala stränderna och njuta av sysslolöshet. Men det finns också en nackdel. Detta gamla land, som är genomsyrat av grönska, är slående för sin naturliga skönhet och identitet.

Förutom de fantastiska stränderna finns det många kristallklara vattenfall, frodiga sammetsskogar, karga bergskedjor, bergsklyftor, kristallklara sjöar – bara för att nämna några. Här finns också semesterorter som är kända för sina svarta sandstränder. Älskare av urban skönhet kommer att bli förtjusta i det ultramoderna Batumi, som är slående i sin arkitektoniska prakt tillsammans med stalinistiska byggnader, sjungande fontäner och de berömda ”levande” skulpturerna, som är landets kännetecken.

Ett intressant faktum. Man tror att Georgiens masskristning började i Adzjarien – efter aposteln Andreas ankomst. Men allt förändrades när Turkiet, som styrde landet i 300 år, aktivt införde islam. Som ett resultat av detta utgör muslimerna nu cirka 30 procent av befolkningen i det moderna Adzjarien. Detta är praktiskt taget hela byns befolkning, som fortfarande bygger upp moskéer. Det finns till och med ett i Adzjarien.

Kutaisi

Betyg: 4.7

Georgiens andra huvudstad och en av de mest pittoreska städerna. Stadens namn kan översättas från gammal georgiska som ”stenigt”, vilket är ganska logiskt eftersom Kutaisi ligger på en brant klippig terräng. Orten anses vara mycket trevlig, lugn, full av många historiska föremål och ett frodigt naturlandskap.

Kutaisi är en av världens äldsta städer. De första monumenten som vittnar om dess existens går tillbaka till det sjätte århundradet före Kristus.. Under antiken var större delen av stadens territorium täckt av tjocka pittoreska skogar. Och även om de är färre är det lokala landskapet helt enkelt förtrollande: staden är bokstavligen full av grönska som harmoniskt smälter in i den lokala arkitekturen, de många torgen, de lugna boulevarderna och de mysiga gatorna.

Den lokala floden Rioni delar Kutaisi praktiskt taget i två delar. Men uppdelningen är inte bara symbolisk. Den historiska delen av staden på höger sida är en riktig skattkammare med arkitektoniska mästerverk och alla typer av kulturella och historiska monument, inklusive det berömda Chardakhi-ockret (det tidigare residenset för Imeretis kungar, för att vara exakt, bara en av dess byggnader).

Det finns fortfarande rester av stadsmuren, som användes för att omringa staden på 1800-talet. I den här delen av staden ligger det georgiska parlamentet, vilket gör att staden anses vara landets inofficiella huvudstad. Byggnaden är ett unikt arkitektoniskt objekt av glas i form av en halvklot.

Vänster sida Kutaisi är en modern stad med ett livligt liv och många höghus. Den högra och den vänstra stranden är förbundna med varandra genom många broar som sträcker sig över floden. När du står på någon av dem kan du njuta av Kutaisis storslagenhet till fullo.

Reservatet Sataplia ligger 10 km från staden och är känt för sina karstgrottor och en platå med spår av dinosaurier.

Akhaltsikhe

Betyg: 4.8

Staden ligger vid foten av den gamla fästningen Rabat och har alltid ansetts vara en av de mest kulturellt utvecklade städerna i Georgien, och efter en enorm återuppbyggnad 2012 har den blivit oigenkännlig. Det är inte bara en underbart vacker plats, utan också en viktig knutpunkt för resenärer. Det finns två huvudvägar här – den ena går i riktning mot Batumi-Tbilisi, medan den andra går mot Turkiet.

Omgivningen är full av sevärdheter och härifrån börjar vägen till Georgiens turistmecka – Vardzia – den berömda grottstaden, ett enastående monument av gammal georgisk arkitektur. Men Akhaltsikhe har också något att skryta med: stadens historiska juvel är den turkiska fästningen Rabat, med en total yta på 7 hektar. Detta är ett levande eko från tiden för den turkiska erövringen, då staden var centrum för Akhaltsikhe-regionen (en administrativ enhet i det ottomanska riket).

År 2012 genomgick fästningen, precis som staden själv, en rekonstruktion och blev stadens varumärke. Det finns också ett museum, en spritbutik, ett hotell och till och med ett bröllopshus. Det är anmärkningsvärt att en del av restaureringen av den historiska platsen finansierades av Turkiet, som var intresserat av att bevara ottomanernas kulturarv.

Megrelia

Betyg: 4.9

I slutet av medeltiden var mingrelierna självständiga: under perioden 16-1900-talet fanns det suveräna furstendömet Mingrelia med en egen furstefamilj, Dadiani, på den nuvarande provinsens territorium. År 1803 blev Mingrelias härskare en rysk undersåte, och 54 år senare infördes den Svenska regeringen. Efter 10 år avskaffades furstendömet och införlivades i kejsardömet som Kutaisi-provinsen. Det är anmärkningsvärt att familjens prinsar senare blev en del av den Svenska adeln.

Det moderna Megrelia skiljer sig från andra georgiska provinser, inte minst på grund av den höga befolkningstätheten och den utvecklade infrastrukturen. Det är intressant att Megrelia anses vara en djup provins, medan levnadsstandarden här är mycket högre än i de flesta andra regioner i Georgien.

Provinsen kan skryta med otroligt vackra och hisnande naturmonument: Martvil Canyon med ett kristallklart vattenfall, Park of Dadiani Princes, lokal bergsplatå, Okatse Canyon med ovanliga broar och trappor, samt många andra. Men Megrelias skönhet ligger inte bara i det magnifika landskapet: även erfarna resenärer bör ta en titt på de lokala historiska byggnaderna och med egna ögon se resterna av det antika riket Kolchis, dit argonauterna enligt legenden åkte för att hämta det gyllene skinnet.

Kakheti

Betyg: 5.0

I gamla tider var det ett separat rike, men nu är det ett av Georgiens mest kända semesterorter. Regionens turistcentrum är stadsfästningen Sighnaghi, som är byggd på en av de många kullarna i Alazanidalen. Lokalbefolkningen kallar staden för kärlekens stad. Varför? Det finns många varianter och alla väljer den som passar dem bäst. Enligt en av dem fick Sighnaghi detta inofficiella namn på grund av den lokala bröllopssalen, där det är möjligt att gifta sig utan förordningar när som helst på dygnet.

Den andra versionen är mer romantisk: den handlar om den georgiska målaren Niko Pirosmanis otroliga handling, som led av obesvarad kärlek till den franska skådespelerskan Marguerite de Sèvres och banade väg för henne med blommor. Denna scen återspeglas i en av Alla Pugachevas mest kända sånger – ”En miljon scharlakansröda rosor”. Det är dock tveksamt om detta är sant.

Vi får inte glömma att nämna att Kakheti är ett obestridligt centrum för vinturism i Georgien. Det finns en stor variation av viner här, men en sak är konstant – deras höga kvalitet. Tsinandali Estate med sina imponerande vinkällare och Kindzmarauli-fabriken, där alla besökare får höra om de kakhetianska vinernas mysterier och tekniken för deras produktion, är bland de mest kända turistattraktionerna.

Det finns många andra intressanta platser här också: Telavifästningen, Nidikvari-parken, kung Irakli II:s slott med en utsiktsplattform från vilken man kan njuta av en pittoresk utsikt över Alazanidalen. Och hur är det med Tushinobergen?! Men bara en mycket ihärdig resenär kan nå dem, eftersom vägarna här inte är de bästa. Men det är värt besväret, för utsikten från bergstopparna är verkligen magnifik.