De 8 minsta grodorna

*Redaktörens bästa val. Om urvalskriterierna. Detta material är subjektivt och utgör inte en annons eller en riktlinje för köp. Specialistkonsultation krävs före köpet.

Grodor är några av de äldsta amfibierna på planeten. Platser där de inte finns kan räknas på en hand: Arktis, Antarktis, Sahara och avlägsna öar i havet. Det finns mer än 500 arter av dessa varelser. De skiljer sig inte bara i storlek och utseende, utan även i beteende.

Deras minsta medlemmar lever oftast i varma och fuktiga tropiska klimat och gömmer sig för rovdjur bland nedfallna löv, gräs och träd. Den finns i skogarna på Papua Nya Guinea, Madagaskar och i den brasilianska djungeln. Larverna lägger vanligtvis några ägg som de sedan kommer ut ur för att producera fullt utvecklade grodungar. Nedan följer en beskrivning av några av de minsta medlemmarna i familjen.

De minsta grodorna

Nr 8: Saddleback Toad (
achycephalus ephippium) – högst 19,7 mm

Betyg: 4.3

Denna art tillhör familjen craugastoridae och är endemisk i Cusco-regionen i de peruanska Anderna på över 3 000 meters höjd. Det var där som en gemensam tysk-amerikansk expedition upptäckte dessa paddor, som är högst 11,1 mm långa hos hanar och 12,4 mm långa hos honor.

Dvärggrodans färg är anpassad till att leva på marken i fallande löv. Dess grundfärg är ljusbrun med mörka fläckar. Grodans rygg och sidor är dekorerade med mörkbruna, streckade linjer. Ögonen är också mörkbruna, med en orange ring.

Dvärg noblella har ett annat utmärkande drag som inte finns hos andra peruanska dvärggrodor – dess anmärkningsvärt långa pekfinger.

För att upptäcka den lilla groddjuret som gömmer sig i trädets lövverk måste du noggrant kontrollera varje centimeter av det omgivande området. Den förekommer främst i utkanten av skogar som är bevuxna med buskar och örtartade växter, eller i så kallade ”älvskogar” med stubbiga, dvärglika träd och ett grässkikt med en hög andel mossa. Tack vare sitt färgreglerade och hemlighetsfulla beteende bland lövverket är den i stort sett skyddad från rovdjur.

Det nya släktet namngavs 1930 av den amerikanske zoologen Thomas Barbour efter hans vän och kollega Gladwin Kingsley Noble Noblellus. Dvärgnoblorna bor på samma plats permanent, utan att flytta någonstans, även under parningslekar. Honorna lägger bara två ägg åt gången i fuktiga blad eller under mossa och skyddar dem från insekter tills äggen kläcks. Det faktum att arten inte behöver lämna sin livsmiljö – inte ens för att lägga ägg – bidrar till att skydda den från naturliga fiender.

6:e plats: Kubansk dvärgfågel (Eleutherodactylus)

Betyg: 4.5

Sechellophryne gardineri är en annan av världens minsta grodor. Vuxna djur är 10,1 mm långa från nos till kloak hos hanar och 11,5 mm hos honor. S. Groddjuret är vanligt i ett antal skogsmiljöer i Seychellerna, framför allt på Mahe och Silhouetteöarna.

Huvudet är platt och brett, ögonen är stora, nosen är spetsig och sträcker sig längre än underkäken. Näsborrarna är närmare nosspetsen än ögonhålan och grodan har inga hudveck mellan ögonen. Underarmen är tunn. Fingrarna har svansar som inte täcker spetsarna helt och hållet och som når upp till ungefär en tredjedel av fingrarnas totala längd. Skenbenet är smalt och kort. Skenben och lår är muskulösa och ungefär lika långa. Höfterna och undersidan är släta. Tåspetsarna är vidgade och spetsiga, men inte bandliknande. Kloaken är bakåtriktad. I livet har ryggraden på ett exemplar sju rader tuberkulos. Den första raden har fyra tuberkler, varav två är placerade mellan ögonen och en på varje ögonlock, medan raderna två till sju har två tuberkler jämnt fördelade längs ryggen.

Grodan är dåligt färgad. Låren är bruna med svarta fläckar. Ryggen är brun med bronsfärgade fläckar. Buken är svart med grå fläckar. Dess armar och ben är svarta. Iris gyllene.

S-ljud. De kommer vanligtvis från fallna löv och består av ett genomträngande pip eller en visselpipa som liknar syrsornas ljud. Den har inga upprepningar eller sekundära toner och varar i 0,09-0,2 sekunder.

Äter små ryggradslösa djur, inklusive fästingar, mygglarver, myror och amfipoder. Äggen läggs i små grupper på fuktig mark, med mellan 8 och 16 ägg per grupp. i taget. Larverna kläcks som fullfjädrade små vuxna grodor som bara är 3 mm långa. Även om Gardinergrodan är säker i de områden där den har upptäckts har den klassificerats som utrotningshotad.

Rang 3: Iberia eleutherodactylus – högst 10 mm

Betyg: 4.8

Eleutherodactylus iberia är den minsta grodan på norra halvklotet. Som vuxen blir den bara cirka 10 mm lång.

Dorsalskinnet är svagt skrynkligt, inga veck. Huvudet är lika brett som kroppen och lika långt som det är brett. Mynningen är spetsig när den ses ovanifrån och från sidan. Det finns en liten kam, den är rundad och något konkav från ryggen.

Den här lilla grodan har en mörkbrun ryggfärg med en ljus kopparstreck i ögonområdet, som gradvis övergår till orange på ögonlocken, blir guldgul och vit bakom ögonen, fortsätter sedan bakom och blir ett avbrutet dorsolateralt streck nära hålet. Den har en intermittent vit linje på flankerna. Frambenen har en orange rand. Låren har diagonala vita linjer som går från öppningen till knäet. Dess bukfärg är mörklila.

Endemisk på östra Kuba. Känd endast i provinsen Holguín, bland annat i närheten av Nibujon på havsnivå och i Arroyo Sucio (Anacleto) Arriba, på Monte Iberias västra sluttning, på en höjd av 600 m. Lever under fallna löv och bland rötterna på ormbunkar i en sekundär lövskog på Iberias bergs västra sluttning. Äter främst kvalster. Denna art har hudgifter.

På andra plats: Isexons padda, den brasilianska guldgrodan (
Achycephalus didactylus) – mindre än 10 mm lång

Rang: 4.9

aedophryne amanuensis, världens minsta groda. Hanarna blir bara 7-8 mm stora! Storleken på honorna är dock okänd, eftersom forskarna ännu inte har fångat ”honorna”. Paedophryne amanuensis finns endast i Papua Nya Guinea.

Den är mörkbrun i färgen, vilket hjälper den att gömma sig i fallande löv. Den har också rostfärgade fläckar på ryggen. Buken däremot är ljusare i färgen – den kan till och med vara skiffergrå. Grodan har en kort och bred nos, stora ögon och små fötter med ännu mindre, rudimentära tår.

Nattlig, terrestrisk livsstil. Liksom de flesta miniatyrgrodor lever den i fuktig skogsmull. Man tror att den också förökar sig genom direkt utveckling, utan att gå över groddjursstadiet. Eftersom endast hanar har observerats är detaljerna kring deras reproduktiva beteende okända.

Grodans ”sång” är också intressant. Paedophryne amanuensis producerar höga toner, men också mycket snabbt – den kan ”tala” upp till 1,5 toner per sekund.

Äter små ryggradslösa djur, t.ex. acarias och Colembolans. På grund av sin ringa storlek och den relativt utbredda förekomsten av P. är troligen en viktig medlem av ekosystemen i tropiska regnskogar. Eftersom arten är liten är den troligen mer mottaglig för predation från ryggradslösa djur, vilket kan förklara varför den inte förekommer i vattenmiljöer och varför den tenderar att leva i höglandsområden där mångfalden av ryggradslösa djur är lägre än i låglandet.