De 3 största kaktusarna på jorden

*Recension av de bästa enligt redaktörerna. Om urvalskriterierna. Detta material är subjektivt och är inte avsett som reklam eller köpguide. Innan du köper en produkt bör du rådgöra med en expert.

Kaktusar dök upp på jorden för tiotals miljoner år sedan, men har inte väckt någon större uppmärksamhet hos människan under denna långa period. Det var inte förrän i början av 1700-talet som den framstående botanisten Carl von Linné föreslog en klassificering som klassificerade kaktusar som en separat art. Under sin otroligt långa historia på jorden har familjen saftiga växter producerat ett antal jättar. Här är de tre mest imponerande av dem alla.

Jättar bland suckulenter: De tre största kaktusarna på jorden

Ferocactus

Betyg: 4.8

Upptäcktes redan på 1700-talet. Ett intressant fynd upptäcktes av botanisten William Houston. Den första som uppmärksammade världen på kaktusen var en man som skyndade sig att göra den känd så fort han upptäckte den. Kaktusen står för ”grym och vild kaktus”.

Denna blommande växt av unik storlek lever mitt ute i ingenstans, på Nordamerikas vidsträckta prärier, som är nästan ökenliknande i sin brist på vegetation och fukt. Ferocactus finns ofta i ökenstater (som New Mexico och Utah). Detta är inte förvånande, eftersom pherocacti älskar varmt och torrt klimat (som också kan klara frost, men inte särskilt länge).

Ofta en kaktus som är formad som en boll eller en cylinder, beväpnad med tjocka rader av våldsamma, vassa taggar. Vissa sorter av växten är verkligen gigantiska i storlek. Ett utmärkt exempel är Ferocactus pilosus. Den är en av de största kaktusarna på planeten och har en diameter på 1 meter och en höjd på 4,5 meter. Endast gamla exemplar blommar, och de blommor som visas på plantan är ganska stora och har en röd eller gulaktig färg.

Roliga fakta. Större ferokkaktusar ska hanteras med försiktighet, men mindre indianska exemplar används flitigt i hemmet. De unga blommorna kan ätas som kål efter att ha kokats i vatten. Massan från stammen används ofta som en ingrediens i godistillverkning.

Carnegia gigantea (saguaro)

Betyg: 4.9

Den stora carnegiea, eller saguaro som mexikanerna kallar den, är en av världens största kaktusar. Upptäcktes 1988. En gigantisk kaktus som odlas i en amerikansk delstat (Arizona) och som har uppnått en häpnadsväckande höjd på cirka 17,5 meter. Otroligt, eftersom en sådan höjd kan vara jämförbar med ett 7-våningshus till exempel.

Den hittills största levande saguarokaktusen – det här exemplaret är nästan 14 meter högt och 3 meter i diameter – växer i Maricupa County i Sydamerika. Jättens blommor är emblem för den stat där de växer. För att förstå storleken på själva blommorna räcker det med att nämna storleken på deras ståndare: det är inte ovanligt att fåglar bygger bon mellan dem. Det är värt att notera att Arizona-jätten inte är den enda. I Mexiko finns det till exempel många enorma kaktusar.

Många saguaros är 12-13 meter höga och väger otroliga 6-10 ton. Men det tar lång tid för en saguaro att nå sådana otroliga proportioner. En kaktus blir knappt mer än en meter under sina 30 första levnadsår. Därefter genomgår den en fas av snabb tillväxt där den ökar sin höjd med 1 mm per dag.

Det är först när den når 75 års ålder som den får sitt karakteristiska utseende – en kraftig stam med lika massiva sidogrenar. Den genomsnittliga åldern för jättecarnegiea är däremot otroliga 150 år som suckulent.

Sårbara kaktusar är skyddade i Arizona: det är strängt förbjudet enligt lag att skada långsamväxande suckulenter. Även under byggnadsarbetena måste man tänka på om kaktusarna kommer att påverkas. För att förhindra att den ikoniska symbolen för den gamla västern försvinner beslutade man att skydda ett stort område av Arizonas lövfällande saguaroskog: 1994 inrättades Saguaro National Park.

Även om jättekaktusar är en något ovanlig syn är det värt att besöka parken för att själv se Sonoras extraordinära värld – den gröna öknen – med egna ögon. Det faktum att den anses vara en av de mest blommande i världen. Faunan är mycket varierad – i Sonora kan man till och med hitta 100-åriga sköldpaddor.

Cereus

Betyg: 5.0

Det finns många stora suckulenter bland Cerereus, men vi kommer att ta upp en av dem som bokstavligen är den mest slående – men mer om det senare. Den enorma saftiga Cerereus kommer ursprungligen från de karibiska öarna, som tidigare kallades Västindien. I dag finns den i alla delar av Amerika. Som man kan förvänta sig trivs cerereus i öknen och kan därför endast hittas i sådana områden.

Den cylindriska stjälken är i genomsnitt 13-15 meter hög och väger i genomsnitt mer än 6 ton (ibland mer än 10 ton). Upp till 70 års ålder har ceriserna en cylindrisk form. När plantan har passerat detta livsstadium börjar den aktivt ”växa” sidogrenar. Cerus har en livscykel på upp till 300 år, vilket gör den till en av de mest långlivade arterna på den här planeten.

Intressant fakta. Frukterna som mognar på jättekaktus cerus (och inte bara den) är lämpliga för mänsklig konsumtion. På avstånd kan de se ut som vanliga tomater. Frukten från denna saftiga växt kan vara en livräddare och ge resenären ett utmärkt alternativ till mat och vatten. Men kaktusens frukt är inte bara ätbar; den innehåller också ett imponerande vitamin- och mineralkomplex. De används ofta som en viktig ingrediens i lokalt bryggd sprit.

Det största exemplaret av Cerereus är den berömda 200-åriga California Giant, som är 25 meter hög. Suckulenten anses officiellt vara den största växten i världen – den finns med i Guinness rekordbok. Forskarna räknar med att denna kaktus är en riktig vattenreservoar: mer än 2 ton fukt finns i dess stam. För övrigt växer den kaliforniska jätten, liksom den största saguaro, i den amerikanska delstaten Arizona.

Kan du odla ”jättar” hemma??

Det kan det säkert. För att Pheroccactus ska kunna växa bekvämt behöver du ett väl upplyst område, konstant tillgång till frisk luft, ett substrat av hög kvalitet och måttligt fuktig luft (helst torr). Therroccactus behöver ingen extra vattning – det räcker med att du då och då städar av den med en varm dusch.

Den husodlade carnegie är en ganska stor kaktus. Den växer långsamt och är aldrig särskilt stor. För det första bör platsen vara så solig som möjligt och bevattningen bör vara sällsynt. Carnegiea gillar mycket torr luft, men exceptionellt ren luft. Även minsta drag är oacceptabelt.

Cerus som växer hemma är en riktig stolthet för varje florist. En kaktus blommar även inomhus, men ett antal krav måste uppfyllas. För det första, bra ljus. För det andra, alltid med rikligt med fukt (inte vattning, men sprinkling ett par gånger i veckan) och endast med filtrerat vatten. För det tredje bör jorden som används för att plantera cereus innehålla tegelflis och sand.