Öar – en konstant del av vår planet. Det finns över en halv miljon landområden på jorden som är omgivna av vatten. Öarnas bildningsprocess är nästan ostoppbar, liksom deras upptag i havet. Vissa är otroligt små, medan andra är så stora att de kan ses från rymden i likhet med jordens kontinenter. Här är de tio mest framträdande, i ordets rätta bemärkelse, isolerade landområdena – de största öarna i världen.
Rangordning av de största öarna
| Nominering | plats | Ön | Torget |
| Rangordning av de största öarna | 1 | Ellesmere (Kanada) | 192 236KM2 |
| 2 | Victoria (Kanada) | 217 291KM2 | |
| 3 | Honshu (Japan) | 227 970 KM2 | |
| 4 | Storbritannien | 229 946KM2 | |
| 5 | Sumatra (Indonesien) | 435 000 km2 | |
| 6 | Baffin Land, Kanada | 507 451KM2 | |
| 7 | Madagaskar | 587 000 km2 | |
| 8 | Kalimantan (Borneo), (Indonesien, Malaysia, Brunei) | 734 000 km2 | |
| 9 | Nya Guinea (Papua Nya Guinea, Indonesien) | 785 000 km2 | |
| 10 | Grönland (Danmark) | 2 130 800 km2 |
Ellesmere (Kanada)
Betyg: 4.1
Areal: 192 236 km
En av planetens största öar och den tredje största i storlek i Kanada kompletterar vår topp tio-lista. Landet upptäcktes 1616 och blev känt för världen av upptäcktsresanden William Baffin. Det är en ganska ogästvänlig region: klimatet är mycket hårt och ungefär 1/3 av öns yta är täckt av permanent is.
De första bosättarna på ön var sibiriska nomader. Thulefolket (eskimåerna) hade etablerat sig på 1200-talet och i mitten av 1700-talet var ön helt öde. I dag kan endast cirka 150 invånare kallas Elsmere, som ligger i provinsen Nunavut, på grund av de hårda levnadsförhållandena.
Ellesmere är den högsta punkten i den kanadensiska arktiska skärgården: den högsta punkten i höglandet är 2 616 meter. Ön har varit täckt av is på alla sidor sedan istiden. Det är faktiskt en av de få platser som representerar ”resterna” av istiden. En del av Ellesmere, eller snarare 1/5 av den, betraktas som ett nationellt naturreservat och är strängt skyddat. Dess territorium omfattar ett stort antal glaciärer och sju fjordar.
Roliga fakta. På ön finns bara ett trädslag, den arktiska pilen.
Victoria, Kanada
Betyg: 4.2
Areal: 217 291 km
Den näst största ön i den kanadensiska arktiska skärgården, upptäckt av polarforskaren Simpson 1838. Större delen av den större ön består av flera halvöar (Prince Albert, Wollaston, Collinson och en imponerande stor halvö i den östra änden av Hadley Bay – fortfarande utan namn). Öns kustlinje är starkt indragen och det finns knappt några höglandsområden, och bland de höglandsområden som finns finns det inget som är högre än 1 kilometer.
Victoria Island beboddes huvudsakligen av meteorologer i mitten av 1900-talet. I början av 2000-talet hade territoriets befolkning ökat avsevärt, och eskimåer bosatte sig här och bedrev aktivt kommersiellt fiske. Det finns dock bara två byar: Holmen och Cambridge Bay. Men det finns gott om utrymme för åtgärder, och de viktigaste och största sjöarna är Ferguson och Taha.
Honshu (Japan)
Betyg: 4.3
Yta: 227 970 km
Största ön i den japanska skärgården och landets viktigaste ö. Över 100 miljoner människor bor här. Här ligger Japans största städer och huvudstad, Kyoto, Tokyo, Osaka, Yokohama, Hiroshima med flera. Honshu täcker ungefär 60 % av Japans yta. Denna ö har den längsta historien och har en ikonisk betydelse för japanerna, eftersom det var här som den gamla civilisationen Land of the Rising Sun föddes.
Ön domineras av bergig terräng – Honshu är bokstavligen genomsyrat av enorma kullar som formar klimatet (bland annat flera vulkaner). Ön kan grovt delas in i två klimatzoner, den sydöstra och den nordvästra. Här ligger landets största berg (symbolen för alla japaners stolthet), Fujiyama (3 776 m) och världens största sjö, Biwa (670 km)
Storbritannien (Förenade kungariket)
Ranking: 4.4
Areal: 229 946 km
Den sjunde största ön i vår rankning är Storbritannien – den största av de brittiska öarna och den överlägset största i Europa. Öns stora historia som brittiskt imperium börjar 43 f.Kr.., Men territoriet var bebott mycket tidigare: för flera hundra tusen år sedan bodde Noto-folket här.
Moderna människor kom till Storbritannien före istiden men lämnade ön på grund av de många glaciärer som bildades där. De första neolitiska bosättningarna kom hit för cirka 6000 år sedan.
Storbritannien anses nu vara Europas folkrikaste område med över 61 miljoner invånare. Ön är huvudsakligen hemvist för England, Skottland och Wales. Storbritanniens kust sträcker sig knappt 1000 kilometer från söder till norr.
Ön är viktig för världen, inte bara på grund av de fornlämningar som upptäckts på ön och som går tillbaka till 500 000 f.Kr.. Landet har stor politisk betydelse. Förenade kungariket, som styrs av en brittisk monark (den nuvarande drottning Elizabeth II), har stor makt på världsscenen och dominerar flera länders agerande – Australien, Nya Zeeland, Kanada osv.
Sumatra (Indonesien)
Betyg: 4.5
Areal: 435 000 km
Sumatra är representant för Sundaöarna, den näst största i landet och den största i den västra delen, och har en lång historia och ett turbulent ”liv”. Ön ligger på båda hemisfärerna och delas av ekvatorn i två nästan lika stora delar. Klimatet är varmt, fuktigt och med mycket nederbörd. Ytan är ofta turbulent och jordbävningar inträffar ofta med en ganska hög amplitud (omkring 6-7).
Hälften av Sumatra är bergigt med två stora platåer och Barisan-kedjan. Ön har många vulkaner, varav 12 är aktiva. En av dem, Kerinci (Indrapura), är också den högsta punkten på ön med sina 3 805 meter.
Roliga fakta. Sumatra är hemvist för en av världens 20 största supervulkaner: Toba. Supervulkaner skiljer sig från vulkaner i traditionell mening: de kan orsaka en förändring av planetens klimat. Toba tros för närvarande vara utdöd. Senast den ”vaknade upp” var för cirka 73 000 år sedan, och detta uppvaknande var ödesdigert för planeten: det ledde till en så kallad ”vulkanisk vinter”. Mer än 800 km upp i luften
Baffin Land (Kanada)
Ranking: 4.6
Yta: 507 451 km
Den första ”halvmiljondelen” i vår rangordning är Kanadas största ö. Den upptäcktes av den brittiske upptäcktsresanden William Baffin 1616 och är uppkallad efter honom. Öområdet har ett hårt landskap och ett hårt arktiskt klimat med en genomsnittlig årstemperatur på -8 °C
För att bevara den unika miljön har öns fauna och flora återställts i nationalparken Ayuyittuq (The Land that Never Thaws).
Roliga fakta. När du besöker Baffin Land kan du bevittna ett unikt fenomen – norrskenet – fantastiskt klart och vackert. Detta är möjligt eftersom nästan alla delar av Baffin Land ligger norr om polcirkeln.
Det finns många sötvattensjöar på ön. De två största av dessa, Nettilling och Amajuak, täcker mer än 5 500 km
Madagaskar
Betyg: 4.7
Areal: 587 000 km
Madagaskar är en afrikansk ö i Indiska oceanen och är även landet med samma namn. Det är bebott av människor som liknar afrikanerna, men som har många skillnader. Ändå har denna stora landremsa för mer än 80 miljoner år sedan rivits loss från fastlandet och innehåller många unika naturvårdsverk. Lokalbefolkningen kallar den ”den röda” på grund av öns speciella jordsammansättning. Men resten av världen kallar Madagaskar för den ”åttonde kontinenten”. Allt tack vare den speciella karaktären hos faunan och floran i detta område.
Madagaskar är hemvist för cirka 250 000 arter och mer än två tredjedelar av dem finns enbart här (endemiska arter). Till dessa hör till exempel kattlemuren och fossa, ett ovanligt madagaskiskt rovdjur som liknar en blandning av en katt och en hund (upptagen som en ”sårbar art” i den röda listan). Av de 14 000 växter som finns på ön är cirka 90 % endemiska. På den sydvästra sidan av Madagaskar finns ett enormt korallrev, det tredje största på planeten.
Kalimantan (Borneo), (Indonesien, Malaysia, Brunei)
Betyg: 4.8
Yta: 734 000 km
Den enda ön i världen som tillhör tre länder samtidigt. På lokalspråk betyder namnet ”diamantfloden”, vilket inte är förvånande eftersom området är rikt på värdefulla resurser och diamanter är en av dem. Upptäcktes redan 1521 av resenärer på en Magellanskt expedition.
Kalimantan omges av flera hav och anses vara Asiens största hav. De första bosättarna kom till Kalimantan för över 40 000 år sedan. I dagsläget bor det cirka 20 miljoner människor, som representerar 300 olika etniska grupper. De flesta av dem är Dayak – öns ursprungsbefolkning.
Mount Kinabalu (4 095 m) är Borneos högsta punkt. Ön har enorma grottsystem, varav en gömmer en av de längsta underjordiska floderna på planeten.
Skogarna i Kalimantan tros vara några av de äldsta på planeten, över 140 miljoner år gamla. Det är ett jordiskt paradis för de djur som bor där, bland annat endemiska djur som Sumatran noshörning, Kalimantan rökleopard och andra. Här finns en enorm mångfald av fåglar (över 1500 arter), reptiler, ormar (inklusive den berömda kungskobran som kan bli upp till 6 meter lång, den största av alla giftiga arter). Borneo är hemvist för cirka 15 000 växtarter, 3 000 trädslag.
Nya Guinea (Papua Nya Guinea, Indonesien)
Betyg: 4.9
Yta: 785 000 km
Stillahavsön, som är världens näst största ö, skiljer sig från de flesta andra stora öområden på grund av sin bergiga terräng (dominerad av berg och många vulkaner) och sitt unika ekosystem, eller snarare sin flerskiktade natur. Det finns savanner, tundror (glaciala och alpina), mangrover, tropiska områden (skogar och berg), våtmarker, sjöar och rikligt med korallrev.
Nya Guinea är fortfarande fullt av oupptäckta platser: flora- och faunaforskare kommer regelbundet hit för att studera de mest sällsynta arterna i naturen – över 11 000 växtarter, 600 fågelarter, 400 amfibiearter osv.
Öns bergiga terräng har lett till att invånarna länge varit isolerade, vilket är en följd av mångfalden av språkgrupper på ön. Bristen på tama stora djur hindrade öborna från att utveckla åkerbruk och boskapsuppfödning. Denna situation har lett till en långsam samhällsutveckling: fram till nu har detta område dominerats av ett primitivt kommunalt system.
Roliga fakta. På Nya Guinea finns en unik Kuka-boplats (en av de äldsta i världen) som har bedrivit jordbruk i fullständig isolering under de senaste 10 000 åren. Ett av UNESCO:s världsarv.
Grönland (Danmark)
Betyg: 5.0
Areal: 2 130 800 km
Grönland är danskarnas stolthet och planetens största ö. Grönland är också känt i världen som ”det gröna landet”. Mer än 80 % av ön är täckt av ett isflak året runt, Ilulissatfjorden (den näst största efter Antarktis), och klimatet är inte alls gynnsamt. Officiellt finns det två versioner av det ovanliga namnet. Enligt den förra hade ön ett mildare klimat och en grönare topografi. Enligt den andra var det ett subtilt marknadsföringsknep från antiken för att locka hit nybyggare.
Grönland, det danska självstyret med samma namn. Avgränsad av två hav. Grönland är 30 gånger större än resten av Danmark. Det stora öområdet har en blygsam befolkning på drygt 57 000 invånare. Grönländska eskimåer (inuiter) har ockuperat området i årtusenden innan européerna anlände i slutet av 800-talet. De kände sig ganska bekväma och blev snabbt vana vid det arktiska livets hårda krav.
De moderna grönländarnas huvudsysselsättning är fiske, en blomstrande ren- och fåruppfödningsindustri och (märkligt nog) oljeproduktion. Turismen spelar också en viktig roll för regionens ekonomi: varje år besöker mer än 20 000 resenärer världens största ö.
Roliga fakta. Ön är på väg mot självständighet. År 1985 fick Grönland en egen flagga och ett eget vapen. År 2008 erkändes öborna som en separat nation och det lokala språket blev officiellt språk.
Vilka av dessa öar är mest kända för sina unika djurliv och naturresurser?
Galapagosöarna är mest kända för sitt unika djurliv och naturresurser. Öarna är hem för en mängd olika arter, varav många inte finns någon annanstans i världen. De är kända för sina jättesköldpaddor, blåfotade sula och olika arter av iguaner. Naturen på öarna är också spektakulär med sina vackra stränder, kratersjöar och lavaformationer. Galapagosöarna är ett av världens mest kända och unika naturområden.
Vilken av de 10 största öarna på jorden är din favorit och varför?