De 12 största insekterna i världen

*Recension av de bästa enligt redaktörerna. Om urvalskriterierna. Detta material är subjektivt och utgör inte en annons eller ett säljseminarium. Samråd med en specialist före köpet.

Insekter är den mest talrika djurklassen på vår planet, forskare har beskrivit mer än en miljon arter, och det är inte känt hur många fler som kommer att upptäckas inom en snar framtid. Dessa ryggradslösa leddjur bor på alla kontinenter i världen, inklusive Antarktis, de lever både på land och i vatten och kan ses i naturen och nära människor. För miljoner år sedan var insekterna mycket större; till exempel hade trollsländan Meganeura monyi ett vingspann på 65 centimeter. Men även i vår tid finns det arter som kan överraska (och kanske skrämma) vissa med sin imponerande storlek. Upptäck de tolv största insekterna i världen.

Bedömning av de största insekterna i världen

Vägvarp

Ranking: 3.9

Insekterna tillhör familjen Hymenoptera och deras livsmiljö sträcker sig nästan över hela världen, men de är vanligast i de tropiska zonerna, särskilt i Centralasien och Kaukasus. Det finns nästan fem tusen olika arter av vägsteklar, varav den största är Hemipepsis heros. Kroppslängd 5,5 cm, vingspann upp till 9,5 cm. Getingarna föredrar att leva ensamma och livnär sig på olika nektar. De är kända för att äta stora spindlar. Med sitt starka sting och förlamande gift avväpnar väggetingen skickligt en leddjurspredator med ett par stötar. Den skulle sedan hitta en lämplig grotta (eller gräva sig själv), dra in sitt byte och lägga ett ägg på sitt orörliga byte, som skulle tjäna som föda för larverna som kläcktes några dagar senare.

Den gigantiska grävande kackerlackan

Betyg: 4.0

En monotypisk insektsart som huvudsakligen finns i den norra delen av den australiska delstaten Queensland. Goliatbaggen har fått sitt namn från sin vana att gräva långa underjordiska tunnlar på ett djup av 15 centimeter till en meter. Tack vare dessa hålor som är förbundna med många gångar kan de röra sig fritt utan rädsla för rovdjur. De lever i stora kolonier med flera hundra individer, vanligtvis i eukalyptusskogar. De livnär sig på ruttnande löv och växter och spelar därmed en viktig roll i ekosystemet. Insekterna är de största kackerlackorna i det vilda, med en längd på cirka 8 centimeter och en vikt på cirka 35 gram. De har också en ovanligt lång livslängd för den här typen av djur – upp till 10 år.

Elefantbaggen

Betyg: 4.1

Den här arten tillhör familjen lamellflygar och finns i Central- och Sydamerika, främst i regnskogarna. De större är upp till 12 centimeter långa och väger cirka 35 gram. Färgen varierar från ljusa till mörka bruna nyanser. Hanarna är kända för sina långa horn, som är lite mer än fem millimeter tjocka och som används av skalbaggen i konkurrensen med rivaliserande hanar om rätten att kopulera med honorna. Insekten tillbringar större delen av sin livscykel, som varar i flera år, som larv och lever bara i fyra till fem veckor som skalbagge. De äter trädsaft. Vid sträng kyla kan skalbaggarna reglera sin kroppstemperatur som varmblodiga varelser. I slutet av förra seklet var elefantbaggar föremål för ett intensivt intresse från den amerikanska militären, som studerade deras användning som vapen och genomförde experiment för att kontrollera dessa insekters beteende med hjälp av implanterade elektroder och mikrokontroller.

Goliatbagge

Ranking: 4.2

Den bruna skalbaggen lever i centrala och södra Afrika. Det finns sammanlagt fem arter av goliaths, som skiljer sig åt i färg och storlek. Den vanligaste typen är den svarta kackerlackan med vita elytrala markeringar. Skalbaggens kroppslängd är cirka 12 centimeter och de väger nästan 50 gram. Hanarna har en hornliknande spira på huvudet, medan honorna har ett sköldliknande huvud, vilket är nödvändigt för att de ska kunna gräva hål i marken för att lägga ägg. Goliatbaggarna är mest aktiva under dagen, antingen på trädstammar eller i luften; de kommer bara ner på marken för att söka föda. De vuxna äter trädsaft och övermogna frukter, larverna äter ruttnande ved. Kannibalism är också vanligt bland larverna, där de större larverna äter de mindre.

Kinesisk bönsyrsa

Betyg: 4.3

Arten tillhör familjen maneter och är infödd i Öst- och Sydostasien och på öarna i Mikronesien, och har introducerats i vissa delstater i USA. Den kinesiska bönsyrsan blir 15 centimeter lång. Kroppens färg varierar från grön till brun. De har den unika förmågan att vrida huvudet 360 grader. Full synlighet runt omkring sig själv gör den till ett effektivt rovdjur och gör att den kan upptäcka faror som närmar sig i tid. Mantisen är nattlig och jagar inte bara andra insekter utan även larver, groddjur, reptiler och till och med små kolibrier. Kinesiska bönemantlar lever i upp till sex månader i det vilda, även om hanar sällan överlever till denna ålder på grund av artens mycket ovanliga relationer mellan könen. I hälften av fallen, omedelbart efter en lång parningsprocess, äter honan upp hanen levande för att fylla på det proteinförråd hon snart kommer att behöva för att producera avkomma.

Jättelika vattenbaggar

Betyg: 4.4

Denna insekt tillhör familjen Semipteran. Finns i tropikerna i Syd- och Sydostasien, även i Florida, USA. Vattenbaggar föredrar sötvattensjöar, dammar och liknande vattendrag. Arten kännetecknas av sin stora storlek, med vuxna individer som är upp till 15 centimeter långa. Dessa rovdjur äter insekter, sniglar, grodor och till och med småfiskar. De fångar sitt byte med sina starka, långa framben som är utrustade med envisa krokar. De injicerar sedan ett förlamande gift och matsmältningsenzymer i sitt byte, varefter insekten, likt en spindel, helt enkelt suger ut de upplösta näringsämnena ur kroppen. Vattenbaggen har ett märkligt sätt att ta hand om sina ungar – honan lägger de befruktade äggen på hanens rygg och hanen bär dem i ett par veckor.

Den långhornade mantisen

Betyg: 4.5

Den långhornade skalbaggen, även känd som caromoras, har funnits långt innan människan existerade. De tidigaste fossilerna av denna art som hittats i bärnsten är cirka 130 miljoner år gamla. Det finns för närvarande över 4000 arter av karomorfer på alla kontinenter. Oftast ses den i fuktiga områden och i närheten av vattenreservoarer. De största arterna av långben, holorusia
obdignagius, kan bli upp till 22 centimeter lång (inklusive lemmar). Trots sitt skrämmande utseende har dessa tvåvingade insekter inga skarpa stick och är ofarliga. Vuxna äter nektar eller vatten, larverna äter mestadels nedbrytbara växter. Imago lever bara 10-15 dagar.

Titanspeck

Betyg: 4.6

Världens största skalbagge blir 22 cm lång. Finns i hela Amazonas regnskog, från Peru, Colombia och Surinam till Bolivia och centrala Brasilien. En medlem av familjen vedlevande insekter med bred, platt kropp och rödaktig eller brun färg. Vuxna titaner lever ungefär fem veckor. Under denna period av deras livscykel äter de märkligt nog inte alls, utan använder endast de fettreserver som de har samlat på sig under larvstadiet. Under parningssäsongen är det vanligt att hanarna slåss hårt om honan och de lemlästar ofta varandra. Skalbaggens formidabla vapen är dess vassa mandibler, som lätt kan bita sig fast i en penna.

Atlas för påfågelögonfjärilar

Betyg: 4.7

Den påfågelögda fjärilen har fått sitt namn från den mytiska antika grekiska hjälten Atlas (även känd som Atlantus), som bär hela himlavalvet på sina axlar. Den finns i de subtropiska och tropiska områdena i Sydostasien, från Kina till Java och Borneo. Påfågelns vingspann är upp till 25 centimeter och dess yta kan vara upp till 400 kvadratcentimeter. Vingarna är vanligtvis rikt färgade, med mönster som inkluderar nyanser av rödbrunt, vinrött och gult. Hanarna kännetecknas av sina bredare framvingar och långa, fluffiga antenner. De påfågelögda larverna äter trädblad, medan fjärilarna inte äter någonting, utan konsumerar ämnen som ackumulerats i det föregående stadiet. Hela deras korta existens, ungefär tio dagar, ägnas åt parning och fortplantning. Honorna är inte lika aktiva som hanarna under parningstiden och stannar oftast på samma plats, men de avger feromoner som hanarna tack vare sina känsliga antenner kan fånga upp på ett avstånd av två och en halv kilometer.

Drottning Alexandras havstulpan

Betyg: 4.8

Fjärilen tillhör släktet Ornithoptera, som tillhör familjen segelfiskar. Den har fått sitt namn av 1900-talets finansman och samlare Lord Walter Rothschild, som gav den sitt namn efter hustrun till Edward VII av Storbritannien. Denna art är endemisk i Papua Nya Guinea och förekommer uteslutande i de tropiska skogarna i den sydöstra delen av ön, nära Popondettabergen. Arten är könsdimorf, där honorna är större än hanarna och når ett vingspann på 27 centimeter. Fjärilen har en kroppslängd på cirka 8 centimeter och väger endast 12 gram. Det är den största dagsljusfjärilen på planeten. Även om hanarna av Queen Alexandra-fjärilen är mindre än honorna i storlek är de betydligt bättre än dem när det gäller glans och färgvariation. En vuxen insekts livslängd är vanligtvis inte längre än tre månader.

Chanas megapalooza

Betyg: 4.9

Denna fantastiska insekt upptäcktes först i skogarna på Kalimantan (Borneo). Liksom alla stickflugor och spökflugor är den en fulländad mästare i kamouflage. Arten ser inte bara ut som en trädgren, utan kan också förbli orörlig under långa perioder och kan inte urskiljas bland den omgivande vegetationen, även på ett avstånd av flera tiotals centimeter. Storleken på megaflygan motiverar helt och hållet sitt namn, eftersom enskilda fjärilar kan vara 56 cm långa, inklusive lemmar. Även om han verkar för smal och klumpig, rör han sig ändå skickligt över alla träiga ytor tack vare sina spikfötter. Honan har en intressant egenskap – i avsaknad av hanar i närheten kan de föröka sig genom parthenogenes, vilket innebär att de överför en exakt kopia av sin kromosomuppsättning till den avkomma som läggs i äggen.

Jättevicker

Betyg: 5.0

Jättevette är en endemisk syrenart i familjen Anostostostomatidae som finns på Nya Zeeland. Insekternas storlek är imponerande: deras vinglösa kropp är cirka 8,5 cm lång och de kan väga mer än 70 g, vilket gör dem dubbelt så tunga som en sparv. Syrsor är mycket anpassningsbara till olika miljöer och kan hittas i skogar, på fält och till och med i grottor. Deras diet är också ganska omfattande, med allt från löv till frukt och mindre insekter. När parningssäsongen börjar blir hanarna extremt aktiva och kan resa upp till 15 km på bara en natt i jakt på en potentiell parningspartner.