Vilket är bäst att välja – kvarts eller mekanisk klocka?

Det finns två typer av armbandsur: kvartsur och mekaniska klockor. Och det är inte bara priset som skiljer dem åt. Endast tillämpningsområdet och kanske förekomsten av pilar är likartade.

Kvarts- och mekaniska klockor skiljer sig åt i princip, behov av underhåll och noggrannhet.

Hur mekaniska klockor fungerar

En mekanisk klocka är den mest klassiska av alla kronometrar. Det system med spak, fjäder, kugghjul och hand som de använder är ett verkligt konstverk av ingenjörskonst. De är helt mekaniska och har inga elektroniska komponenter, vilket innebär att de med rätt skötsel och material av god kvalitet kommer att hålla för evigt.

Energikällan i en mekanisk klocka är en speciell fjäder. När den är lindad stramas den åt och tenderar sedan att rätas ut under dagen. Så snart den släpps försvinner energin från rörelsen och visarna stannar. Följaktligen måste mekaniska klockor dras upp varje dag (även om vissa kan dras upp längre än så).

Den inre energin i fjädern gör att mycket höga spänningar läggs på rörelsens komponenter. När du var liten har du kanske sett hur delar av en väckarklocka flyger iväg om du tar bort fästet. Det är samma sak för ett armbandsur, så urverket är tillverkat av material som tål kontinuerlig användning, t.ex. stål, mässing och kronain.

Därför är den ofta försedd med ett stenelement. Delar av kronain eller diamant (i toppmodeller) har hög tryckhållfasthet och går inte sönder när man försöker böja dem. Ju fler stenar i urverket, desto längre håller klockan. Men då stiger naturligtvis priset.

Den stora fördelen med ett mekaniskt urverk är dess tillförlitlighet. I teorin kan de hålla i evighet. Men detta leder också till höga kostnader och till att de måste lindas varje dag. Dessutom är det önskvärt att kugghjulen och spakarna är tillverkade av tillförlitliga material och att de har åtminstone vissa stenelement i sin struktur.

Men de har också en allvarlig nackdel. Vi kommer att tala om detta senare.

Hur kvartsklockor fungerar

Ett kvartsurverk har samma rörelse som ett mekaniskt urverk, men drivs av ett batteri. Dessa kompletteras av en elektronisk styrmodul och en kvartskristall.

När en kvartskristall förses med elektricitet vibrerar den med hög hastighet på grund av sina piezoelektriska egenskaper. Vibrationsfrekvensen är alltid densamma, oberoende av strömstyrkan. En speciell kontroll räknar noggrant antalet vibrationer som en kvartskristall ger upphov till och när ett visst antal uppnåtts skickar den ett kommando till en stegmotor för att vrida mekanismen. När klockan vrids rör sig visaren med en sekund.

Kvarts är så exakt att det används inte bara i elektromekaniska kronometrar utan även i elektroniska kronometrar och många andra apparater som måste mäta tiden i sekunder.

Rörelsen står naturligtvis stilla under större delen av tiden och vrider sig endast på order av kontrollblocket. Därför behöver den inte vara tillverkad av hårda material. Kvartskugghjul kan till och med vara tillverkade av plast, vilket ofta är fallet med kinesiska väckarklockor – och de håller väldigt länge…

Användningen av kvarts och elektroniska urverk har gjort det möjligt att sänka kostnaden för en klocka avsevärt. Elektromekaniska kvartskronometrar kan vara extremt billiga. Naturligtvis inkluderar priset även material, design och mycket mer, men faktum kvarstår att sådana klockor i serieproduktion kan kosta tiotals krona.

För drift av kvarts- och styrelektronik krävs dock elektricitet. Batterierna i kronometrar måste bytas regelbundet. Perioden beror på många faktorer. För vissa modeller måste batteriet bytas ut med några månaders mellanrum, medan andra kan köras på en enda ”tablett” i ett par år.

Den genomsnittliga löptiden för kvartsur är extremt svår att förutsäga. Med mekaniska kronometrar är det lättare – de bevarade apparaterna på museer visar att kronometrar kan hålla i århundraden om de sköts på rätt sätt. Kvartsklockor dök dock upp på marknaden först för tre decennier sedan, så det är inte klart om de ska testamenteras till dina barnbarn eller inte ännu.

Kvartsklockor har dock en mycket viktig fördel – och det är inte priset. Läs mer om det nedan.

Mer exakt – kvarts eller mekaniska klockor?

Och här kommer vi till den viktigaste jämförelsen – precision. Och mekaniska kronometrar förlorar mot kvartsklockor.

På grund av den olika kraften i lindningen varje gång, liksom den instabila överföringen av kinetisk energi från en spänd spiral, visar ”mekanik” extremt genomsnittlig noggrannhet. Ett bra resultat för dessa kronometrar är en variation på ±20 sekunder under en 24-timmarsperiod, medan ett utmärkt resultat är ±5 sekunder. Billiga modeller kan mycket väl vara eftersatta eller till och med en minut för snabba under en 24-timmarsperiod! Det är mycket, och mekaniska kronometrar måste kontrolleras regelbundet.

Kvartsklockor kan också ha en tendens att släpa efter eller gå ut i tid – men det beror på fel eller förlust av kraft i själva urverket. Ett bra resultat för en sådan klocka är ±20 sekunder per månad och ett utmärkt resultat är ±5 sekunder per år. Kvartsklockor av hög kvalitet behöver inte kontrolleras regelbundet eftersom de anger tiden med tillräcklig precision.

Bättre kvarts- eller mekaniska klockor?

Så vi har äntligen kommit fram till en jämförelsetabell där vi ställer dessa två typer av kronometrar mot varandra.

Det finns också en annan faktor att ta hänsyn till. Mekaniska klockor är ofta utformade för status snarare än för funktion. Kronometrar från företag som Montblanc, Tissot, Corum och TAG Heuer kostar hundratusentals eller miljontals krona – och ser ut som konstverk. De kan också användas som en investering, även om de inte är särskilt tillförlitliga, eller gå i arv till barnbarnen. Inte fallet med kvarts.

Generellt sett bör du basera ditt val på din personliga smak. Både kvarts- och mekaniska kronometrar är lika bra. Det senare har naturligtvis nackdelen att det finns tidsskillnader i förhållande till referensen, men i dagens värld spelar ett par minuters skillnad inte alltid någon roll. Om du bär en snygg och dyr tidtagare på handleden är det du som bestämmer tiden, inte tiden som bestämmer dig.