Robotik-experter har skapat en unik enhet som kan navigera som ökenmyror. Det speciella med sådana rörelser är att de inte behöver använda navigeringshjälpmedel. En unik robot kallad AntBot.
I enlighet med naturlagarna använder de flesta myror ett feromonspår som de lämnar efter sig när de återvänder hem. En sådan navigeringsmetod är dock omöjlig i extrema ökenförhållanden, eftersom spåren omedelbart täcks av sandmassor och förstörs av den stekande solen.
Ökenmyror har lärt sig att bestämma rörelseriktningen med hjälp av polariserat ljus, med hjälp av en metod där man räknar steg och optiska flöden.
AntBot har samma egenskaper som roboten. För det första är den utrustad med en kompass som styr riktningen med hjälp av polariserat ljus. För det andra finns det en rörelsesensor som visuellt fastställer avståndet som roboten har färdats från startpunkten. Denna konfiguration gör det möjligt för enheten att orientera sig i terrängen inom 14 meter och bestämma den maximala noggrannheten för returpunkten (avvikelse från startpunkten inom 1 cm).
Enheten kan komma att användas i framtiden främst i områden som drabbats av naturkatastrofer, där det är omöjligt eller komplicerat att använda GPS-system.
Hur exakt är robotmyrans navigeringssystem med hjälp av kompassen? Kan den navigera i svåra terränger eller endast följa en rak linje?